[Bref] Le Département des accises de Thaïlande voudrait légaliser le vapotage avec une taxe

« Des changements majeurs sont en cours concernant le vapotage en Thaïlande », annonce le site d’information thaïlandais Sanook. Le Directeur général du Département des accises Anuntasilpa Patchara a annoncé à la presse ce 7 novembre étudier une légalisation du vapotage en le taxant. Mais le dossier est épineux. « Le Ministère des Accises est prêt à taxer le vapotage en tant que produit légitime. Parce que ce n’est pas une drogue. Mais le Ministère du Commerce en a interdit l’importation et le Ministère de la Santé s’oppose à sa consommation », explique le directeur du Département des accises au journal local Khaosod. 

Ces dernières semaines, le Ministère du commerce a reçu l’association de défense des vapoteurs Ends Cigarette Smoke Thaïland (ECST). Le dernier rendez-vous le 31 octobre a débouché sur la constitution d’un comité pour reconsidérer le statut du vapotage. Autre motif de réformer la vape pour le Gouvernement: le tourisme. Les ambassades de huit pays ont demandé des clarifications sur le statut du vapotage suite aux arrestations de leurs ressortissants. « Au cours des seuls trois derniers mois, le Département des accises a saisi 80 produits de vapotage divers et infligé des amendes d’un montant total de 5 millions de bahts [≃152’000 Fs] », précise le Bangkok Post du 8 novembre. 

Depuis la prohibition décrétée en décembre 2014 par la junte militaire, détenir un produit de vapotage équivaut à du trafic illégal, punissable jusqu’à dix ans de prison et d’une amende. De manière aléatoire, des vapoteurs locaux et étrangers ont été arrêtés, parfois amendés, parfois incarcérés. « L’impact sur les touristes entre en jeu sur le dossier du vapotage. C’est un gros problème chaque jour », reconnait le Directeur Anuntasilpa Patchara. Son département estime les cigarettes de tabac chauffé simples à réglementer, tandis que le cas des liquides de vapotage doit être évalué pour fixer « une fiscalité correcte ». 

Dans l’attente d’une réforme, la détention de produits de vapotage reste punissable d’amende et de prison en Thaïlande. Le Royaume compte officiellement 42% de fumeurs, qui consomment pour 80% des cigarettes du Monopole du Tabac de Thaïlande.